Ouspensky, maestro di Gurdjieff?

Nel 1973, scrivendo l'introduzione all'edizione americana del romanzo La strana vita di Ivan Osokin di P.D. Ouspensky, Lord John Pentland (noto insegnante di Quarta Via) scriveva: "Evidentemente, Ouspensky praticava l'auto-osservazione già diverso tempo prima di sentirne parlare da Gurdjieff, così come nel libro Tertium Organum aveva già 'inconsciamente' anticipato molte delle idee che poi avrebbe ricevuto da lui".

Forse, i circoli ouspenskyani non sarebbero d'accordo con questa teoria della "premonizione inconscia" del Maestro russo. Per alcuni di loro, Frammenti di un insegnamento sconosciuto è da ascriversi totalmente a Ouspensky: la voce di Gurdjieff, in quel libro, non sarebbe che un espediente letterario. 

È in effetti singolare che alcune delle idee attribuite a Gurdjieff compaiano già nelle opere precedenti del suo più noto allievo. Per Osho, era addirittura "un miracolo" che Ouspensky avesse scritto Tertium Organum (un libro amato dal Maestro di Pune) prima di incontrare Gurdjieff. 

Anche lo stesso Ivan Osokin ha un sapore gurdjieffiano, soprattutto nella figura del mago. A causa dell'anno di pubblicazione (1915, lo stesso dell'incontro Gurdjieff/Ouspensky), molti ritengono che la figura del mago sia stata ispirata da Gurdjieff, ma chi può escludere che non sia stato invece il personaggio di Gurdjieff, così come appare in Frammenti, a essere stato ispirato dal mago? Dopotutto, nessuno sa quanto sia aderente al vero Frammenti, e Ouspensky aveva talento letterario. Forse ogni tanto gli piaceva romanzare un po'.

C'è una spiegazione semplice per le anticipazioni del Sistema che scorgiamo nell'Ouspensky pre-Gurdjieff. Non abbiamo bisogno di chiamare in causa miracoli o premonizioni, né di ridurre il Gurdjieff di Frammenti a prestanome di Ouspensky. Gurdjieff disse a Ouspensky che, se quest'ultimo avesse davvero compreso ciò che aveva scritto nei libri, lui si sarebbe trasformato volentieri nel suo allievo. Ovvero, Gurdjieff aveva letto quei testi e ne aveva ricavato una buona impressione.

Ciò autorizza a ipotizzare che i libri scritti da Ouspensky prima di incontrare Gurdjieff siano stati tra le fonti che quest'ultimo utilizzò per creare il suo Sistema. Andando da Gurdjieff, Ouspensky si sarebbe sentito ripetere le sue stesse idee, mischiate ad altri concetti e presentate sotto una nuova luce, fino a diventare qualcos'altro. Fra tutte le fonti del Sistema gurdjieffiano (sufismo, cristianesimo ortodosso, buddhismo tibetano), i libri di Ouspensky sembrerebbero allora quella identificabile con più certezza. Dopo aver letto quei libri, Gurdjieff avrebbe sguinzagliato i suoi studenti affinché gli portassero quello scrittore... ma questa è un'altra storia.

Oggi è opinione diffusa che Ouspensky fu un giuda e un plagiario che si impossessò delle idee di Gurdjieff per diventare a sua volta maestro. Spero di aver dimostrato che le cose sono più complesse.

Ciò ch’io vedeva mi sembiava un riso

dell’universo; per che mia ebbrezza

intrava per l’udire e per lo viso.